Flauta de tres agujeros es el nombre genérico utilizado para toda una familia de flautas de pico tocadas con una sola mano. La otra mano se dedica al acompañamiento con un instrumento percusivo con un tamboril, salterio o campana. Excepcionalmente, el instrumento de mayor envergadura de la familia, la fujara eslovaca sólo puede tocarse con dos manos. El flabiol es otro caso particular dentro de la familia pues se toca con una sola mano pero tiene cinco (o seis) agujeros o llaves para la digitación.

Existen numerosas apelaciones y variantes locales como silbo, xipla, pito, txistu en el País Vasco o chiflo en Aragón. En muchas zonas se emplean denominaciones genéricas como gaita, como en el caso de la gaita charra salmantina o la gaita hurdana, o pito.

Las flautas de tres agujeros presentan dos orificios anteriores de digitación y uno posterior para el pulgar. Las notas de una escala diatónica se obtienen con diferentes intensidades del flujo aéreo. Sumariamente, la disposición de las tres notas inferiores puede seguir el patrón Semitono-Tono-Tono (gaitas salmantinas, extremeñas y zamoranas), Tono-Semitono-Tono (txistu y txirula vascas, chifla leonesa y pito rociero), Tono-Tono-Semitono (Tabor pipe inglesa y alguna chifla leonesa) o el patrón Tono-Tono-Tono (galoubet provenzal francés).